추경호 “7~8월 물가 6% 상승…허리띠 졸라매자, 가격·임금 인상 자제”

추경호 부총리 겸 기획재정부 장관이 26일 오전 KBS 1TV 일요진단 라이브에 출연해 최근 경제 상황 및 대책에 대한 의견을 밝히고 있다.(KBS 1TV 화면 캡처)

추경호 부총리 겸 기획재정부 장관이 물가 전망과 관련해 “지금의 5% 물가에 이어 7~8월에는 6%의 물가상승도 볼 수 있을 것”이라고 전망했다.

추 장관은 26일 오전 KBS 1TV 일요진단 라이브에 출연해 “코로나19 대응 과정에 전 세계에서 돈이 굉장히 많이 풀렸기 때문에 저변에서 물가상승을 자극하고 있고 미국, 유럽 등이 30년 만에, 40년 만에 최고의 물가상승률을 보이고 있고 그 영향에서 우리도 자유롭지 못하기 때문”이라며 이 같이 밝혔다.

그러면서 추 장관은 “굉장히 엄중하게 상황을 보고 있다”면서도 “당분간은 이 상황이 계속 가지 않을까 예상하기 때문에 상당 기간 고물가 상황이 지속될 것”이라고 전망했다.

추 장관은 최근 고물가는 원자재와 곡물 가격 상승 등 대외적 요인이 많아 국민의 정부 대책 체감에도 한계가 있다고 밝혔다.

그는 “유가 급등세가 지속되고 있기 때문에 국내에서 세금 내려준 것이 국민께서는 체감하기가 쉽지 않다 느끼실 것”이라며 “국제 곡물가가 더 오를 수 있는 부분을 관세·국내 세금 인하로 조금 누르고 있고 부담을 줄여주고 있지만 워낙 대외발 상승요인이 크기 때문에 소비자께서 체감하시기에는 미흡하다 생각하실 것”이라고 말했다.

물가 추가 대책에 대해서는 “그때그때 상황을 보고 정부가 할 수 있는 대책을 강구하려고 하고 있고 가능한 한 수단을 총동원해서 물가 안정에 주력하고 있다”며 “물가 안정이 좌우지간 우리 경제 정책의 최우선이다 이렇게 생각하면서 정부가 총력 대응을 하고 있다”고 밝혔다.

정부는 물가안정을 최우선으로 하겠다고 하면서도 한국전력의 누적된 적자 등을 이유로 전기요금은 인상하기로 했다.

추 장관은 “한전이 지난해부터 올해까지 분기별로 5~6조원, 7~8조원의 적자를 누적시키고 있으니 이 부분을 치유해야 해 전기요금 인상을 해야 한다”며 “조만간 적정 수준의 전기요금 인상안을 발표할 예정”이라고 밝혔다.

그는 전기요금 인상과 함께 한전의 자회사 매각, 성과급 동결 및 반납 등의 자구책 마련을 요구했다도 덧붙였다.

추 장관은 일부 공공기관 민영화 논란과 관련해 “국민에 필수적인 서비스를 제공하는 기업들 특히 철도, 전기, 가스, 공항 이런 기관 민영화는 검토한 적도 없고 앞으로도 검토할 계획이 전혀 없다”고 강조했다.

이어 “민영화해서 정부가 대주주로서 철도, 전기, 공항을 운영하지 않는다 이런 거는 절대 아니다”라며 “일 잘하고 효율적인 공공기관, 공기업을 만들려고 하는데 거기에 저항하기 위해서 전부 민영화하려는 거 아니냐는 프레임으로 갖고 가는 거는 불필요한 오해고 또 다른 선전, 선동으로 절대 그럴 계획은 없다”고 말했다.

그는 그러면서 “다만 공공기관이더라도 공익성은 있지만 운영은 효율화돼야 한다”며 “비핵심 업무는 줄이고 중복 업무는 없애고 재무위험이 높은 기관은 특별히 집중관리를 할 것”이라고 밝혔다.

추 장관은 최근 고용노동부 장관 브리핑과 윤석열 대통령의 발언 차이로 논란이 된 주52시간 근무시간제 개편과 관련해서는 “혼선은 아니고 약간의 어법에 차이가 있었는데 해석이 조금 달랐던 것 같다”며 “주 52시간제가 너무 획일적·경직적으로 운영되고 있다는 문제 의식을 갖고 있어 주 단위로 있는 것은 범위를 넓혀야 되는 것 아니냐”고 설명했다.

계속해서 “여기에 대해 문제 제기를 하고 방향성을 제시했는데 월 단위 또는 그 이상이 확정인 것처럼 인식될 수 있으니 더 대화를 해서 현재 경직적인 부분은 유연하게 해야 된다”며 “이 방향성은 어떻게 할지는 노동계, 전문가하고 이야기를 해서 최적의 방안을 찾자 이것이 정확한 뜻”이라고 밝혔다.

추 장관은 고물가 상황에서 가격·임금의 ‘과다한’ 인상 자제를 당부했다.

그는 “물가는 오르고 경기는 점점 좋지 않아지고, 문제는 이런 것이 어쩔 수 없는 대외발 요인이더라도 대내·외의 여건을 점검해 보면 상당기간 오래 갈 가능성이 크다”며 “그래서 허리띠를 바짝 졸라매야 된다. 조금 더 우리가 긴장을 해야 된다”고 말했다.

이어 “정부는 물가 안정을 최우선에 두고 할 수 있는 모든 조치를 하겠지만 정부만으로는 한계가 있다”며 “기업들, 근로자들은 힘을 모아서 원가상승요인이 있더라도 전부 바로 가격의 증가(인상)에 하지 마시고 생산성 향상을 위해서 조금 더 노력하고 비용흡수를 조금 더 해줘서 가격 안정, 물가 안정에 힘을 보태주시면 좋겠다”고 밝혔다.

이원배 기자 lwb21@viva100.com