연일 계속되는 대통령실 ‘사적 채용’ 논란에…국힘 “잘못된 프레임” vs 민주 “국정조사 필요”

국민의힘 권성동 당대표 직무대행(오른쪽)과 더불어민주당 우상호 비상대책위원장이 제헌절인 17일 국회 의장 접견실에서 대화하고 있다. (연합)

대통령실의 ‘사적 채용’ 논란이 정국을 소용돌이로 몰아가고 있다. 민주당은 17일 사적 채용 논란과 관련해 국정조사를 주장했으며 국민의힘은 “잘못된 프레임”이라며 맞섰다.

민주당은 김건희 여사가 운영하던 코바나컨텐츠 출신, 윤석열 대통령의 외가 6촌, 문재인 전 대통령의 경남 양산 사저 앞에서 시위를 벌인 유튜버 누나에 이어 윤 대통령 지인의 아들 등 사적 채용 논란이 끊이지 않자 이를 고리로 공세를 강화하고 있다. 특히 대통령실 사회수석실에 근무하는 우모 씨가 국민의힘 권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표의 지역구인 강릉시 선거관리위원회 위원의 아들이라는 보도까지 나오자 공세 수위를 높이며 맹공을 가했다.

민주당 우상호 비상대책위원장은 이날 서울 여의도 국회에서 열린 기자간담회에서 “국민들이 궁금해하는 게 많다”며 “청와대(대통령실)에 왜 그분들이 들어갈 수 있었는지, 절차를 제대로 밟았는지. 저는 코바나컨텐츠 직원들이 어떻게 들어갔는지 궁금하다”고 의혹을 제기했다.

이어 “마침 국민의힘이 탈북 어민의 북송 문제까지 국정조사나 특검을 하자고 제안했는데, 그렇다면 사적 채용 비선 논란 국정조사를 같이 할 필요가 있다”며 “저쪽에서 제안한 국정조사를 받고, 이 국정조사를 하자고 해서 두 개의 국정조사를 진행할 필요가 있다”고 역제안했다.

민주당은 이번 일을 계기로 대통령실의 채용 과정 전반을 문제 삼아 여권을 압박하며 총공세에 나서는 모습이다.

서용주 상근부대변인은 전날 논평에서 “(권 대행이) 엄정한 중립을 지켜야 할 지역선관위원의 자녀 취업을 청탁받아 사적 채용 압력을 행사했다면 이해충돌 소지가 있는 채용 청탁을 의심할 수밖에 없다”고 밝혔다.

반면 국민의힘 권성동 당 대표 직무대행 겸 원내대표는 ‘사적채용 의혹’을 전면 부인했다. 권 대행은 이날 서울 여의도 국회에서 열린 취임 100일 기념 기자간담회에서 대통령실 ‘사적 채용’ 논란과 관련해 “정말 잘못된 프레임”이라고 반박했다.

권 대행은 “자세도 바르고 대선 기여도도 높아서 추천한 것이다. 청와대는 검증 시스템도 있다”며 “청와대 직원 대부분은 별정직이다. 채용 특혜란 용어 자체가 잘못된 말”이라고 설명했다.

‘우모 씨의 부친이 강릉시 선관위원이라는 것을 알고 있었느냐’는 질문에는 “알고 있었다”며 “아버지가 선관위원이라고 해서 아들이 특정 정당의 정치인을 지지하지 말란 법은 없다. 아버지와 아들은 별개”라고 강조했다.

앞서 대통령실도 지난 15일 연이은 ‘사적 채용’ 논란에 대해 “불공정한 사적 채용이 없다는 점을 분명히 밝혀드린다”는 입장을 내놨다. 이어 “최근 일부 언론에서 ‘사적 채용 논란’이라고 보도된 인사들은 모두 선거 캠프에서부터 활동했고, 각자의 자리에서 헌신해 대선 승리에 공헌했다”며 “각자의 능력과 역량에 맞춰 공정하게 채용됐다”고 해명했다.

한편 경제 위기와 맞물려 대통령실과 관련된 인사 의혹이 연이어 불거지자 윤 대통령의 지지율도 지속 하락세를 보이고 있다. 여론조사기관 한국갤럽이 지난 12~14일 전국 만 18살 이상 1003명을 대상으로 조사한 결과(신뢰수준 95%, 표본오차 ±3.1%포인트) 윤 대통령이 대통령직 직무 수행을 ‘잘하고 있다’는 응답은 32%로 ‘잘못하고 있다’(53%)보다 낮았다. 부정 평가 이유로는 인사 문제(26%)를 지적하는 응답자가 가장 많았다.(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조)

정재호 기자 cjh86@viva100.com